Glede oblike seveda ostaja vse enako na globalni ravni, kar pomeni novo interpretacijo oblikovnega jezika Kodo, športno zašiljen sprednji del in dve karoserijski različici, kombilimuzina in limuzina.

Nova Mazda3 je prvi serijski primerek s pogonskim agregatom Skyactiv-X, ki izkorišča tehnologijo kompresije vžiga in zgorevanja. 1,8-litrski Skyactiv-D dizelski pogonski agregat z 85 kW (116 KM) največje moči v povpečju porabi med 4,8 in 5,7 litra plinskega olja na 100 prevoženih kilometrov, kar z drugimi besedami pomeni emisije ogljikovega dioksida med 130 in 151 g/km.

Dvolitrski Skyactiv-G pogonski agregat zmore največjo moč 90 kW (122 km) in ima povprečno porabo med 6 in 6,7 litra neosvinčenega bencina na sto prevoženih kilometrov. Motor ima možnost deaktivacije valjev, tako da  je mogoče preklapljati med dvema in štirimi delujočimi valji.

V vsakem primeru pogonski sklop sodeluje s 24V električno enoto M Hybrid in baterijo zmogljivosti 600 kJ, vozne lastnosti pa izboljšuje sistem G-Vectoring Control Plus. Prvič je pri Mazdi3 na voljo tudi štirikolesni pogon i-Activ AWD.

Na področju varnosti velja omeniti sisteme za nadzor psihofizičnega stanja voznika, ki prepozna utrujenost voznika med vožnjo, sistem Front Cross Traffic Alert (FCTA), ki opozarja na ostale udeležence v križiščih, sistem prepoznavanja znakov za omejitev hitrosti in prilagoditev hitrosti vozila le-tem. Mazda3 bo omogočala tudi (pol)avtonomno vožnjo, za lažje parkiranje skrbi 360-stopinjski pogled okoli vozila, za boljšo vidljivost ponoči pa prilagodljivi LED-žarometi.